念願かなって、ついに夏のヴァッレダオスタへやってきた。冬こそチェルヴィニア、クールマイユール、ピーラ、モンテローザとヴァッレダオスタをさんざんスキーで滑ってきたのだが、夏は初めてである。恥ずかしながら、うれしい。

2012年7月21日夕刻、ミラノマルペンサへ久し振りに到着。陽はまだ高く明るい。今年の２月もチェルヴィニアスキー探索隊できたのだが、そのときは暗く寒かった。さすがに夏、18時はまだ明るいそして暑い。

ここから今晩泊まるシャンポルックまでおよそ160km。車で２時間弱の距離となる。

天気を心配していたが、目覚めてカーテンの隙間からかいま見れば、まだ陽は昇っていないものの、雲はなく天気はよさそうだ。

たいして眠ってはいないのだが、朝が待ち遠しい。朝食を終えてシャンポルックの村へ出る。目の前を流れるのはモンテローザ氷河の雪解け水だ。水の色が青く白いのは氷河の色なのだ。

陽光に満ちたシャンポルックの村を早速歩いてみる。モンテローザスキーで来たことがあるのは、このアヤス渓谷と山を南北に挟んだ、もう一つの谷、グレッソネイ渓谷のラ・トリニテという村である。

そんなわけで、山の向こう側に行ったことがあるからか、初めてのシャンポルックなのに、どこか懐かしいヴァッレダオスタの街並みと思えるのであった。

シャンポルックのメインストリートを真っ直ぐ進めばサンジャック。サンジャックがこのアヤス渓谷最後の村だ。その先でモンテローザ山群の大氷河に阻まれ道は尽きる。

シャンポルックを左に登ればアンタニョー。いずれも典型的なヴァッレダオスタ、アヤス渓谷の村である 。

ひとときとはいえ喧噪と灼熱のの日本を離れ、静かなたたずまいの街並みに身を置く幸せは、さすがイタリア、いや、ヴァッレダオスタ、イタリアアルプスならではか。

ヴァッレダオスタの清明な朝の空気を吸い込みな
がらぐんぐん行くと見えてきたのは

最初はここに泊まるつもりでいたのだが、改装工事のため今シーズンは休業しているとのことで、もう一つのお勧めホテルに滞在することになった。

そのルレドグラシエだが、部屋の感じや、スタッフの純朴なホスピタリティに心落ち着き、イタリアーノも「へえあそこに泊まっているのか。シャンポルックでは一番かもね」と肯くのは、ちょっといい気分だから、かえってよかったかもしれない。

もう山の中腹にあるクレストに着いてしまった。街から出ているテレキャビンに乗ったのだから、あっという間、汗ひとつかかないうちに標高は１９８０�b。 また一段と涼しくなってきた。こりゃウィンドブレーカが要るなぁ。

山の上にもピッツエリーア。どうやらホテルにもなっているようで、避暑にきてなにもしないで過ごす夏休みには打って付け。それは、贅沢な休暇にちがいない。うらやましい。

ひと月もいられればそれでいいのだが、われらの場合なにしろ三日間しかない。そうもいかない。毎日日替わりで、何かしないわけにいかないのが本当は無念だが、いたしかたない。

右端が標高１５７９�bのシャンポルックの村。その左、中央に見える集落はアンタニョーの村で標高は１７２０�b。

こうして上から眺めれば、モンテローザの村、涼風吹き渡るアヤスの谷シャンポルックが、ヨーロッパ有数の避暑地として人気が高いというのもまったく異存はございません。